Learn how to conjugate and use Armenian verbs in the past tense
Armenian has several past tenses, but the most commonly used is the Simple Past (Անցյալ Կատարյալ - Antsyal Kataryal). This tense is used to describe completed actions in the past.
Unlike the present tense, which uses auxiliary verbs, the simple past tense in Armenian is formed by adding specific endings directly to the verb stem.
To form the simple past tense in Armenian:
1. Take the infinitive form of the verb (ending in -ել or -ալ)
2. Remove the infinitive ending to get the stem
3. Add the appropriate past tense endings:
- First person singular (-եցի/-ացի)
- Second person singular (-եցիր/-ացիր)
- Third person singular (-եց/-աց)
- First person plural (-եցինք/-ացինք)
- Second person plural (-եցիք/-ացիք)
- Third person plural (-եցին/-ացին)
խոսել → խոս + եցի → խոսեցի
khosel → khos + etsi → khosetsi
parler → j'ai parlé
Formation with -ել (-el) verb
կարդալ → կարդ + ացի → կարդացի
kardal → kard + atsi → kardatsi
lire → j'ai lu
Formation with -ալ (-al) verb
Notes:
The choice between -եցի/-ացի endings depends on the verb class. Some verbs have irregular past tense forms that don't follow these patterns.
Verb: խոսել (to speak, to talk)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | խոսեցի | khosetsi | j'ai parlé |
| դու (you, sg.) | խոսեցիր | khosetsir | tu as parlé |
| նա (he/she/it) | խոսեց | khosets | il/elle a parlé |
| մենք (we) | խոսեցինք | khosetsink | nous avons parlé |
| դուք (you, pl.) | խոսեցիք | khosetsik | vous avez parlé |
| նրանք (they) | խոսեցին | khosetsin | ils/elles ont parlé |
Verb: կարդալ (to read)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | կարդացի | kardatsi | j'ai lu |
| դու (you, sg.) | կարդացիր | kardatsir | tu as lu |
| նա (he/she/it) | կարդաց | kardats | il/elle a lu |
| մենք (we) | կարդացինք | kardatsink | nous avons lu |
| դուք (you, pl.) | կարդացիք | kardatsik | vous avez lu |
| նրանք (they) | կարդացին | kardatsin | ils/elles ont lu |
Verb: լինել (to be)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | էի | ei | j'étais |
| դու (you, sg.) | էիր | eir | tu étais |
| նա (he/she/it) | էր | er | il/elle était |
| մենք (we) | էինք | eink | nous étions |
| դուք (you, pl.) | էիք | eik | vous étiez |
| նրանք (they) | էին | ein | ils/elles étaient |
Notes:
The verb 'լինել' (to be) has a highly irregular past tense form. This is the imperfect past form, which is used for describing states of being in the past.
To form the negative of the simple past tense, the prefix չ- (ch-) is added to the verb.
Verb: խոսել (negative) (not to speak)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | չխոսեցի | chkhosetsi | je n'ai pas parlé |
| դու (you, sg.) | չխոսեցիր | chkhosetsir | tu n'as pas parlé |
| նա (he/she/it) | չխոսեց | chkhosets | il/elle n'a pas parlé |
| մենք (we) | չխոսեցինք | chkhosetsink | nous n'avons pas parlé |
| դուք (you, pl.) | չխոսեցիք | chkhosetsik | vous n'avez pas parlé |
| նրանք (they) | չխոսեցին | chkhosetsin | ils/elles n'ont pas parlé |
Here are some examples of Armenian sentences using the simple past tense:
Ես երեկ գնացի խանութ։
Yes yerek gnatsi khanut.
Je suis allé(e) au magasin hier.
Նա կարդաց գիրքը։
Na kardats girkə.
Il/Elle a lu le livre.
Մենք խոսեցինք հայերեն։
Menk khosetsink hayeren.
Nous avons parlé arménien.
Դուք չեկաք երեկույթին։
Duk chekak yerekuytin.
Vous n'êtes pas venus à la fête.
Նրանք ապրեցին Երևանում երկու տարի։
Nrank apretsin Yerevan-um yerku tari.
Ils/Elles ont vécu à Erevan pendant deux ans.
Besides the Simple Past, Armenian has several other past tenses:
The Imperfect Past is formed by using the present participle (-ում/-um) plus the past forms of the auxiliary verb "to be" (էի, էիր, էր, etc.).
Verb: խոսել (imperfect) (was speaking)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | խոսում էի | khosum ei | je parlais |
| դու (you, sg.) | խոսում էիր | khosum eir | tu parlais |
| նա (he/she/it) | խոսում էր | khosum er | il/elle parlait |
| մենք (we) | խոսում էինք | khosum eink | nous parlions |
| դուք (you, pl.) | խոսում էիք | khosum eik | vous parliez |
| նրանք (they) | խոսում էին | khosum ein | ils/elles parlaient |
Notes:
The Imperfect Past is used for ongoing, habitual, or repeated actions in the past.
Here are some examples of Armenian sentences using the imperfect past tense:
Երբ ես փոքր էի, ամեն օր լողում էի։
Yerb yes pokr ei, amen or loghum ei.
Quand j'étais petit(e), je nageais tous les jours.
Նա միշտ օգնում էր ինձ։
Na misht ognum er indz.
Il/Elle m'aidait toujours.
Մենք ամեն շաբաթ գնում էինք կինոթատրոն։
Menk amen shabat gnum eink kinotatron.
Nous allions au cinéma chaque semaine.
Երեխաները խաղում էին բակում։
Yerekhanerə khaghum ein bakum.
Les enfants jouaient dans la cour.
The Past Perfect is formed by using the perfect participle (-ել/-el or -ած/-ats) plus the past forms of the auxiliary verb "to be" (էի, էիր, էր, etc.).
Verb: խոսել (past perfect) (had spoken)
| Person | Armenian | Transliteration | French |
|---|---|---|---|
| ես (I) | խոսել էի | khosel ei | j'avais parlé |
| դու (you, sg.) | խոսել էիր | khosel eir | tu avais parlé |
| նա (he/she/it) | խոսել էր | khosel er | il/elle avait parlé |
| մենք (we) | խոսել էինք | khosel eink | nous avions parlé |
| դուք (you, pl.) | խոսել էիք | khosel eik | vous aviez parlé |
| նրանք (they) | խոսել էին | khosel ein | ils/elles avaient parlé |
Notes:
The Past Perfect is used for actions that were completed before another action in the past.
Here are some examples of Armenian sentences using the past perfect tense:
Երբ նա եկավ, ես արդեն ավարտել էի աշխատանքս։
Yerb na yekav, yes arden avartel ei ashkhatanks.
Quand il/elle est arrivé(e), j'avais déjà terminé mon travail.
Նրանք գնացել էին, երբ մենք հասանք։
Nrank gnatsel ein, yerb menk hasank.
Ils/Elles étaient partis quand nous sommes arrivés.
Դու արդեն տեսել էիր այդ ֆիլմը։
Du arden tesel eir ayd filmə.
Tu avais déjà vu ce film.
Here are some commonly used Armenian verbs conjugated in the simple past tense (first person singular):
Try conjugating these verbs in the simple past tense for all persons:
Then try to create your own sentences using these verbs in the past tense.